发展与保护孰轻孰重？加强环境保护会不会影响经济发展？对这些问题，虽然理论上早有定论，一些领导干部依然举棋不定、左右徘徊、顾虑重重，嘴上说一套，实际上做另一套；不少地方依然重发展轻保护，热衷于大上项目、上大项目，盲目崇拜GDP，追求片面的政绩。

党中央显然早已注意到了这些倾向，也越发担忧其正在带来的严重后果。习近平总书记在中央政治局第六次集体学习时再次强调了保护优先方针的重要性，要求牢固树立保护生态环境就是保护生产力、改善生态环境就是发展生产力的理念，决不以牺牲环境为代价去换取一时的经济增长。

这一论断直指不可持续的发展观、扭曲的政绩观，直指粗放的发展方式、不合理的经济结构，点到了不少地方的软肋，切中了当前发展的问题所在。

在资源环境约束日趋强化、长远发展和群众健康一起受到巨大挑战的当下，各级官员有必要认真理解保护优先的重要意义，重新选择发展与保护的关系；在各类环境问题接连曝光、环境问题越来越社会化政治化的今天，各地政府必须深深反思，加紧调整发展理念，切实转变发展方式。

应该承认，越来越多的决策者开始意识到了保护的重要性，也做出了一些调整、改变乃至创新。但是，这种调整多为坚持发展至上基础上的小修小补，多为不影响任期内经济发展成绩前提下的微调，远未达到改变发展理念的程度，远远不能使发展模式真正实现转型、变轨。

在不挑战地方经济发展核心利益、不影响地方财政收入大局的前提下，地方政府尚能在保护方面做些文章，上一些治污工程，下一些落后产能，必要时还能否决几个"两高一资"项目。当面临大项目，发展与保护发生顶牛，需要经济发展做出牺牲和让步时，习惯于算经济账、不愿算生态账的地方政府，在传统发展理念和发展模式巨大惯性的作用下，还是会习惯性地让环保给发展让路。

然而，在经济社会评价体系日趋多元化、综合化的背景下，单纯的经济账已经难以客观反映发展成本和发展效益，必须纳入生态账、民生账等综合衡量标准。2009年，环境退化成本和生态破坏损失成本合计13916.2亿元，约占当年GDP的3.8％。2012年，198个地市级行政区4929个监测点中，近六成地下水为"差"。可见，尽管速度型发展模式使我国经济实现了快速增长，但同时也带来了生态破坏和环境污染。

长期以来，保护优先理念落实不到位，一些地方甚至没有落实，主要是因为存有这样和那样的顾虑，主要是害怕保护环境会影响经济发展。在这种先入为主的认知逻辑下，由此，地方政府担心错过发展机会，官员担心影响自身政绩，一次次地放弃平衡发展与保护天平的努力。即使有保护行为，也多为表面的、被动的、不情愿的，自然也就很难做到保护优先。

错误做法来自错误的认识，这些人认为发展与保护是对立的。事实上，环境问题本质上就是发展问题，强调保护是为了更好地发展，二者从来就不是两个单独、孤立存在的个体。坚持保护优先，并非不要发展，而是要更高质量、更大效益、更可持续的发展；坚持保护优先，也不是不能发展，相反能够使发展后劲更足、能量更大。北京、上海等地主动调低经济预期增速，综合竞争力没有降低；一些资源型地区追求高增长，却面临资源枯竭和生态环境恶化的严峻挑战。一高一低，一正一反，明确传递出这样一个信号:保护优先，不仅不会影响发展，还能保护和发展生产力、再造和拓展生产力。

很多时候，我们习惯于简单地把经济增长等同于经济社会发展。更多的时候，我们习惯于把经济增长与GDP画上等号。其实，增长和发展不能画等号，经济增长和全面发展有很大差距，GDP也只是经济增长的一个指标。在GDP的背后隐藏着两种增长方式，一种是干净的、可持续的增长方式，另一种是不干净的、不可持续的增长方式。我国GDP跃居世界第二，尽管数字骄人、喜人，但不平衡、不协调、不可持续的矛盾十分突出，资源相对不足、环境容量有限，已成为我国国情的基本特征，大气、水、土壤等各类环境问题也进入了集中爆发期，就是一个很好的例证。

　　不可否认，强调保护优先，一定程度上会影响发展速度，但这种影响是暂时的、应该承受的，是修正传统发展方式所必需的。从长远来看，这种影响也是积极的、正面的、值得的。如果缺乏承受这种短暂影响的勇气和魄力，依然延续传统的发展模式，拼资源拼环境拼投入，很难避免陷入"增长的极限"。相关决策主体应该放眼长远，不为眼前得失所惑，更多关注保护带来的潜在的、长远的巨大利好。只有这样，方能变"要我保护"为"我要保护"，进而将环境优势转化为发展优势、发展胜势。

从学界到业界，对我国经济发展形势的研判有很多，但各方基本上都认可这样一个共识:我国正处在加快转变经济发展方式的关键时期。可以肯定的是，我国经济已进入一个7％~9％的中高速增长时期。我们应适时转换单纯追求经济增长速度的线性思维，着力在提升增长的质量和效益上下功夫，努力挤掉经济增长的水分。现在看来，牺牲一点发展的速度，来换取发展的质量和效益，是必要的，也是必须的，到了不可不为的地步。

我们提出要打造中国经济的升级版，一个重要标志就是环境的升级，一个重要前提就是发展理念的升级。发展理念调整了，发展方式转型了，发展质量才能得到提高。对各级政府来讲，从当下努力，还来得及。