据有关研究显示，我国小城镇95%的生活污水未经处理就直接排放，造成了90%以上小城镇的水体环境受到不同程度的污染，78%的城镇河段不宜作饮用水，50%的城镇地下水受到污染。而截止到目前，小城镇的实际污水处理率与预计目标均存在较大差距。 

资金短缺是制约小城镇污水处理能力的最主要因素。我国污水处理设施属于市政建设项目，很多都是依靠国家投资。在近期政策利好的形势下，国家正在逐步加大对污染治理的投资，但依然是 “僧多粥少”现象叠生，小城镇的污水处理设施即使争取到一部分，也往往不能从根本上解决资金缺口的问题。

另外，在目前地方财政入不敷出、预算内资金极为有限的现实情况下，对污水处理设施建设和维护管理起主导作用的地方政府，对污水处理行业的投入也难以增加。资金的缺少导致了小城镇的污水处理设施建设滞后，污水处理能力严重不足。