据《中国可持续发展水资源战略研究综合报告》，我国的人均水资源量为2220立方米，到2030年，人均水资源量将降到1760立方米，按国际上承认的标准，人均水资源量少于1700立方米为用水紧张的国家，我国节水形势严峻。合理的水价机制是高效利用水资源最佳方式，而阶梯水价则备受青睐。

　　但要执行阶梯水价，前提就是“水表出户、一户一表、计量到户”。因一户一表推行过程存在一定难度，目前全国仅部分城市执行阶梯水价，也产生了一些问题，其中水表出户费用较高、抄表难以及时准确、户均人数差别太大成为主要问题。

　　郑州，为了促进节能减排，早就打算在2007年底前实施阶梯水价，却一直未能真正实施。据悉，郑州市现在仍有30万户未能完成一户一表改造，无法实现抄表到户，成为该市实施阶梯水价的最大障碍。

　　而在兰州市的水价调整听证会上，水务部门有关人士透露，兰州市需要户表改造的有52万户，改造完成共需要9.6亿多元，这笔钱该由谁出?政府、企业和用户该怎样分担?也成为目前制约该市实行阶梯水价的最大困难。

　　此外，与现行的水价征收方式相比较，阶梯水价的抄表和收费均需更多工作量。目前，自来水公司可以每两个月抄一次表，而阶梯水价就需要更加严格和准确的抄表和收费，成本自然有所增加。

　　值得注意的是，公开资料显示，国内第一家实行抄表到户的银川自来水总公司，目前还背负着沉重的财务包袱。业内人士还称，抄表到户的改造意味着改造过程中的漏损得由自来水公司承担。