今年3月，有媒体曝光，昆明东川区的小江水面上出现了乳白色沉积物，覆盖绵延数公里，人们将变了色的河流称为“牛奶河”。

而事实上，当地人表示，“牛奶河”已经存在很多年了，“山上多家矿产企业，直接将尾矿水排入小江。”有村民说：“白色算好的，有时到了晚上6点以后，里面流出来的全是黑的红的尾矿水。”

村民们多年来都不喝这条江中的水，“小江水现在不能喝。稠得很，一股臭烘烘的气味。”一位村民说。但沿江种植的西瓜和农作物不得不用江水灌溉。为减轻危害，村民们大多会自己修建一个面积约两亩的过滤池塘，将小江的河水先引入过滤池塘，再灌溉西瓜地。尽管建了过滤池，但村民还是感觉西瓜越来越难种，因为水质问题，田里的瓜藤枯萎了一大片。

对于小江水质变坏的原因，村民们认为是上游的选矿企业造成的。“以前小江的水都很清，上面开矿后就都变了，上面的矿不排污水时，河水是清的，只要一排就变白。”

此事经媒体报道之后，东川区相关部门立即展开调查。经查，2010年至2013年3月期间，昆明东川区通宇选矿厂、昆明兆鑫矿业有限公司、昆明东海矿业有限公司将洗矿污水通过直排或者埋设地下暗管的方式排放，致使大量有毒、有害物质流入小江，造成河水严重污染。另外，周边34家企业也存在手续不齐全或污染治理不完善问题，事件发生后已对这些企业全部进行关停，限期整改。

5月17日，昆明寻甸回族彝族自治县人民检察院对相关企业负责人罗某某、刘某某、马某某等8名犯罪嫌疑人作出了批准逮捕决定。

与此同时，昆明市监察局对相关政府部门5名责任人进行了问责。

东川的这一“牛奶河”水污染事件，可以说是云南东北地区矿产资源开采对地质环境和生态破坏的一个缩影。

滇东北是我国历史上矿产资源开发的重点区域，这里铜矿、铅镉锌矿资源丰富，在计划经济年代，大规模的开发成就了当地的工业基础，但随着矿产资源日益枯竭，开发过程中引起的生态环境问题不断积累而持续恶化，使这些区域由“历史功臣”变为“现代包袱”。