最高法新闻发言人孙军工说，过去，“严重污染环境”及污染环境定罪量刑需要“造成重大环境污染事故，致使公私财产遭受重大损失或者人身伤亡的严重后果”这一要件，刑法修正案（八）将其修改为“严重污染环境”，即不论是否造成财产损失和人身伤亡，只要对环境造成了严重污染，就应定污染环境罪。这降低了入罪的门槛。

 那么“严重污染环境”的认定标准是什么呢？最高法研究室主任胡云腾说，根据《解释》第一条，实施了私设暗管或者利用渗井、渗坑、裂隙、溶洞等排放、倾倒、处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质等5种行为，即应该认定为污染环境罪。这是将污染环境罪有结果犯变为了行为犯。

《解释》结合办理环境污染刑事案件取证难、鉴定难、认定难等实际问题，对环境污染犯罪的定罪量刑标准作出了新的规定，进一步加大了打击力度，严密了刑事法网。