本期厌氧专题主要讲述的是厌氧在污水处理事业发展中的故事，更多是 UASB 的故事。实际上，经过无数人几代时间的努力，厌氧技术的应用，现在早已应用到了各个行业，各个介质。现在已经很难统计究竟有多少反应器，在什么样的场合发挥着什么样的贡献。因为厌氧技术，早已和公路、电线、手机一样，成为社会必不可少的基础设施之一。

厌氧技术必会独领风骚，大行于世

     伴随着厌氧技术的发展和环保产业的进步，人们有了更多的资源和机会去探寻厌氧本身的机理。在探寻Lettinga所说的“黑箱”的过程中，每一个精巧的架构（UASB反应器的设计），每一次不经意的发展（颗粒污泥和硫循环），每一次大胆的假设（厌氧氨氧化的发展），每一次富于浪漫主义的联想（从厌氧颗粒污泥到好氧颗粒污泥）都带来环境科学与环境工程领域的突破进展。同时，这种密切的正反馈大大改善了“创新”本身的组织架构，使厌氧技术每一次发展和推动都较前次大大加快。

    这种正反馈，还体现在科技与人的关系上。当科技的性格成为了人的性格，科技的诉求也就成了人的诉求。Lettinga教授在其回忆录的末尾，用四级火箭发射来形容自己的学术生涯。其中，第一级是高效厌氧技术的研发和应用；第二级是结合自然生物矿化和合成处理工艺；第三级是补充性质的污染防治技术和资源回收再利用技术；第四级是环境保护的可持续发展模式。
 

     他在文中写到，这似乎是厌氧科技工作者的某种共同命运路径。而在期刊采编过程中，笔者接触过的几位厌氧领域的专家，McCarty、Lettinga、钱易、王凯军、左剑恶、贺延龄、任洪强等，他们虽然年龄不同，知识背景不同，研究方向也不同，却都体现出一些令人着迷、跨越时空的相似性，甚至形成了某种学派。可能，科研本身殊途同归。

     在不同的地域和实践，他们都不停地奔走呼吁，希望人们系统反思之前的市政卫生系统。他们一致认为“抽水马桶—市政管网—污水处理厂”构成的市政卫生系统是能源和资源的巨大浪费，是人类会迈向可持续文明的重大阻碍。Lettinga甚至直截了当地说，稀释就是污染。他甚至在1972年就不顾各方阻挠和反对，在公开媒体上发表文章，提出他的质疑，并认为既得利益集团是阻碍社会反思并采取进步技术的主要原因（可以设想，如果当时当政者要存心报复，也许UASB的技术要晚一段时间才能发明出来了）。
 

      这种战斗的韧性，Lettinga保持了一生，据王凯军教授的回忆，Lettinga甚至以此为乐，渴望与反对观点的人辩论，也自信一定能说服别人。进入新世纪以来，随着可持续发展理念的深入人心，这种反思目前在欧洲已经不再新鲜，荷兰提出的2030年污水处理路线图，将NEWs（资源工厂，能源工厂，水源工厂）的概念推广于世。对手的缺失，有时也会让已入晚年的Lettinga有些寂寞。

     他们的目标，就是要将厌氧技术在社会领域更大范围内进行推广应用，尤其是市政污水领域，并以厌氧技术为核心，构建一个物质与资源充分循环的可持续发展社会。McCarty与Lettinga在近期都提出了基于厌氧的市政污水处理模式，钱易院士更是在此方面不遗余力。每次公开演讲，在钱院士PPT的显眼处，总是她的两位老朋友分别提出的技术路线图。这时的钱院士，就如同举起了一面旗帜——“要耗能？还是要产能？”

     今天，可持续发展理论正成为社会发展的共识，改变着我们身边的一切。而贡献“正能量”的厌氧技术，也正在改变存在了一百年的市政污水传统工艺。未来的一百年，会是哪项技术独领风骚？厌氧的黑箱仍在持续馈赠他的信徒，厌氧氨氧化技术、好氧颗粒污泥技术正在世界范围内孕育，并力求用最快的方式突破到大规模的工程推广领域。一个遍布全球的创新之网已然形成，正等待新时期的McCarty、Lettinga们续写他的传奇。
 

     一千多年前，北宋政治家、科学家沈括行至陕西延安一带，发现当地人可以从河岸地下抽取一种黑色液体，“颇似淳漆，然之如麻，但烟甚浓，所沾幄幕皆黑”，“试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也，遂大为之，其识文为‘延川石液’者是也”。沈括被这种神奇的液体所深深吸引。虽然当时，这只是制备上等文墨的绝佳材料。然而，注视着这团漆黑的液体，沈括的思绪飘向了更远的未来。后来，他在其传世名作《梦溪笔谈》中对这种黑色液体如此表述——此物必大行于世。此物，被后世人称为石油。

     一千多年后，地球上的另一群人也发现了一种黑色物体。虽然，他并不能如当初的石油一样被用来“舞文弄墨”，也并没有大行其道。然而，这并不妨碍他们充满欣悦地将身心与年华奉献给他。因为，他们相信，总有一天，此物不但可大行于世，而且必将改变世界。此物，被我们称为厌氧。