尽管环境退化，有毒气体弥漫，在贵屿的许多人眼里，最近几天状况大为改善了。20岁的王先生说：“记得2007年时，我第一次来这里，看到垃圾成河。”他将一捆捆电子废品装入摩托车后的拖车。“以前，洗金属，烧东西，会对人的肺造成严重损害。但政府现在正对此严密监管。”

但是，不从事电子垃圾行业的当地居民，对贵屿的污染却有截然不同的看法。有一批农民从邻近的广西省移居贵屿种稻，他们说不敢喝当地的井水。他们说，井水洗衣物，颜色会变黄。自称姓周的带头人承认了另一个令人震惊的事实。“我们不敢吃自己种的稻米，这里到处都是污染。”他指着身边的水稻田说。

问他谁吃种出来的稻米，周回答：“我怎么知道？许多都卖掉了……他们不敢给米贴上"贵屿种植"的标签。他们会写上米产自其他某个地方。”

这其实也不让人意外。5月份，广州市的官员发现，大米及大米产品的镉超标。但当地政府没有具体说明这些被污染大米如何进入该市的粮食供应链。

不过，贵屿政府似乎正努力限制外国垃圾，减少电子垃圾流入。“为什么他们现在阻止垃圾运抵？”一位经营塑料分选工场的男子感到不解，“这当然会损害我们的生意。”

从2009年到2011年，中国政府试点“家电以旧换新”项目，监管电子垃圾处理取得了一定成功。在政府大量补贴的帮助下，该项目收集了数千万废旧的家用电器。

但联合国同时警告，虽然中国政府在限制外国垃圾偷运入境方面取得了成功，但中国自产电子垃圾的数量正迅速增加。联合国报告称：“由于技术和经济发展，中国国内产生的电子垃圾增加很快。”报告引述的数字显示，过去16年，中国销售的电视机、冰箱、洗衣机、空调和计算机呈指数级增长。

为避免生产和家电处理导致的恶性循环，绿色和平组织游说制造商，在生产中使用毒性较小的化学材料。该组织还对那些频繁更换手机、平板电脑和计算机的消费者，提出一条建议。

“想想你的手机或器件去了哪里？”绿色和平的活动分子马天杰如是说，“想换手机或买新产品时，不要忘了你给这个星球留下的足迹。”