湟水流域人工湿地污水处理示范研究项目位于青海省乐都县，是一种生态型污水处理技术，即将污水处理厂的出水引入水平潜流人工湿地系统，经潜流系统中植物净化后将污水引入表流人工湿地系统，最后使污水达到地表水规定标准后排出。

据悉，湟水河这些年污染比较严重，水质目前较差，而经过人工湿地污水处理工程处理后的水可达到地表水I类或II类标准，这类水可用于农田灌溉，因此排入湟水河是不会产生污染的。如果对湟水河周边建立起此类工程，也有利于湟水河生态环境的修复。该项目在中国南部地区和东部沿海地区应用较为成熟，但因青藏高原独特的地理位置和气候环境，引进技术时还需“因地制宜”。湿地中培育的水生植物主要有芦苇、香蒲、菖蒲、睡莲、水葱等，这类水生植物可净化污水，冬天需进行覆盖保温，保证植物能成功“越冬”。

湟水流域人工湿地污水处理示范研究项目自2012年起开始实施，今年是该项目实施的第三个年头，目前已完成高寒地区人工湿地示范单元结构设计等项目，建设潜流人工湿地1680平方米、表流人工湿地4500平方米，日处理生活污水500立方米。预计今年9月可完成项目验收。

人工湿地污水处理系统可降低污水处理成本，它既可应用于污水处理厂，也可应用于普通农户，推广此项目对生态保护将有积极意义。