工业能源大都以煤炭、石油为主，其含铅、镉、铬、汞等重金属污染。工厂排放的废气和堆放、焚烧的生活垃圾中含有重金属粉尘，污废水中含有重金属、酚、氰化物等许多有毒有害物质。

    农田施用的农药、化肥有些也含有重金属物质。这些重金属污染物质随着大气沉降、工业废渣以及地表径流进入大气、水体和土壤，对土壤、水体、农作物造成污染，并通过食物链最终在人体内富集，对人体健康和动植物生长产生极大的影响。

　　2011年我国废水中重金属污染物排放量比2007年略有下降，其中铅和总铬排放量下降明显，而汞、镉、砷排放量有所上升。2012年铅、总铬持续下降，镉排放量开始下降，但重金属排放增量压力依然较大。2012年中国关停了60％~70％铅酸蓄电池企业，但整个产业产能和重金属污染排放量变化并不大。

　　当前，《重金属污染综合防治“十二五”规划》已得到国务院批复，分别从排放量、环境质量、重点项目、环境管理和风险防范五大方面进行。要求到2015年，重点区域铅、汞、铬、镉和类金属砷等重金属污染物的排放，要比2007年削减15％。要完成削减15％的指标，除了淘汰落后项目、提高生产工艺，还有相当一部分要转移为固体废弃物进行处理。